En el marco del Día de la Concientización para la Prevención del Cáncer de Colon, el doctor Alejandro Ruiz Díaz, cirujano general y especialista en endoscopía digestiva, dialogó con el programa La Mañana de Manantial sobre la importancia de realizar controles médicos para detectar de forma temprana esta enfermedad, una de las más frecuentes a nivel mundial.

Durante la entrevista, el especialista aclaró que la jornada busca promover la prevención. “No es el Día Mundial del cáncer, no se festeja el cáncer. Lo que se hace con este día es la concientización para la prevención del cáncer de colon. Tenemos que hacer hincapié en la prevención y en la identificación temprana”, señaló.

Ruiz Díaz explicó que el cáncer de colon es una patología muy frecuente. “Es el segundo cáncer más frecuente tanto en hombres como en mujeres en el mundo. Es un cáncer muy prevalente y en la Argentina hay mucha incidencia”, afirmó.

Sin embargo, destacó que en los últimos años la prevención permitió reducir los casos detectados en estadios avanzados. “Con la concientización y la prevención se ha detenido en gran medida la aparición de cánceres avanzados, lo que indica que se están haciendo las cosas bien en la detección temprana”, sostuvo.

El profesional indicó que el tumor suele aparecer con mayor frecuencia en el sector izquierdo del intestino grueso —colon descendente, colon sigmoideo y recto— y tradicionalmente se presenta en personas mayores de 50 años, aunque en la última década la edad de aparición comenzó a descender. “Se ha demostrado que la edad de incidencia ha bajado hasta los 40 años”, advirtió.

Respecto a los controles, explicó que el primer estudio es la búsqueda de sangre oculta en materia fecal, un análisis sencillo que puede indicar la necesidad de estudios más profundos.

Cuando el resultado es positivo, se recomienda realizar una videocolonoscopía. “Es un procedimiento que se realiza bajo sedación, no duele y el paciente prácticamente ni se entera de que se está haciendo el estudio”, detalló.

El examen permite observar todo el intestino grueso mediante una cámara flexible y suele durar entre 10 y 15 minutos. Durante el procedimiento también pueden detectarse pólipos, lesiones que pueden evolucionar hacia cáncer si no se tratan. “La primera etapa del cáncer de colon es el pólipo, que es como una verruga que aparece en el intestino. Verruga que se encuentra, verruga que se saca”, explicó.

Los pólipos se extraen durante la misma endoscopía y se envían a anatomía patológica para determinar si presentan alteraciones celulares. Según indicó el especialista, en la mayoría de los casos la solución se logra mediante el mismo procedimiento. “Si encontramos un pólipo y lo sacamos, muchas veces el problema queda solucionado. Por eso es tan importante la prevención”, afirmó.

El médico también aclaró que, si bien la colonoscopía es un estudio seguro, como todo procedimiento médico tiene ciertos riesgos. “Todo procedimiento médico tiene su riesgo de complicaciones. Puede salir muy bien o puede haber algún inconveniente, pero el riesgo es mucho menor que en procedimientos mucho más complejos”, explicó.

Además, señaló que aún persisten temores infundados entre los pacientes. “Hay una vieja creencia de que la videocolonoscopía duele o molesta, pero hoy los equipos y las técnicas han avanzado mucho y brindan mucha seguridad al paciente”, destacó.

Finalmente, el especialista remarcó que la clave está en realizar controles periódicos, especialmente en personas mayores de 50 años o con antecedentes familiares, para evitar la aparición de cáncer de colon en etapas avanzadas.