El primer informe trimestral del a�o explica que, entre enero y marzo, se importaron de Brasil y Paraguay 3,8 millones de kilos de yerba. Tal como detalla el documento oficial difundido por el Instituto Nacional de Estad�sticas y Censo (Indec), el pico se registr� en marzo, con m�s de 1,8 millones de kilos. En este sentido, los productores afirmaron que la entrada de yerba de pa�ses vecinos est� "planchando" los precios de la materia prima en el mercado interno. De acuerdo con los datos oficiales, en el primer trimestre ingresaron desde Brasil y Paraguay casi cuatro millones de kilos -3.844.306 para ser exactos- de yerba mate molida y sin envasar, a un precio promedio de 1,8 d�lares por kilo. Para graficar, en cantidad de kilos, se import� este a�o 344% m�s que los 865 mil kilos ingresados en el primer trimestre del a�o pasado. Las importaciones comenzaron a crecer en septiembre del a�o pasado y en marzo, el �ltimo dato disponible, alcanzaron su pico, con m�s de 1,8 millones de kilos, 633% m�s que en igual mes del a�o pasado. Desde la devaluaci�n de diciembre, Argentina viene acumulando inflaci�n en d�lares y eso provoca que los precios, medidos en d�lares, sean m�s altos que en los pa�ses lim�trofes. Algo que puede percibirse en el comercio de frontera y que comienza a afectar cada vez m�s a productores e industriales. "Estamos muy preocupados por la importaci�n de yerba, est�n comprando muy barato. No podemos ser competitivos por la carga impositiva que tenemos. Comprando m�s barato nos tiran los precios para abajo", indic� el productor y cooperativista Ariel Steffen. PRODUCTORES EN ALERTA Los productores de la zona centro de Misiones de San Pedro realizaron una asamblea en la que manifestaron su preocupaci�n "porque los precios de la hoja verde y la canchada (estacionada) est�n planchados desde fines del a�o pasado e incluso bajaron en las �ltimas semanas y, a la vez se est� pagando con cheques posdatados hasta 90 d�as. Adem�s, se�alaron que el atraso de los precios responde a la competencia de la yerba importada desde Brasil y Paraguay. En este sentido, el gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, reiter� su reclamo por la desregulaci�n yerbatera enviando una carta al ministro de Econom�a, Luis Caputo