El sueño de la selección argentina toma vuelo. A primera hora de la madrugada de este lunes 7 de noviembre partió hacia Doha un avión privado que traslada a gran parte de la delegación albiceleste de cara al Mundial. El grupo de alrededor de 60 personas hará escala en Madrid antes de aterrizar en Qatar: incluye cuerpo técnico, cuerpo médico, empleados administrativos, seguridad, utilería, cocineros y dos futbolistas. Uno se convirtió en el primer confirmado de la lista de 26 que participarán de la competencia ecuménica. El otro será el jugador N° 27 que fue incorporado como “apoyo” ante la ausencia de sparrings.

Franco Armani, de 36 años, ya tiene su plaza asegurada en la nómina definitiva, que Lionel Scaloni comunicará el próximo 14 de noviembre. El arquero de River Plate es el único citado del ámbito local y, como se traslada desde suelo argentino, recibió la confirmación de hecho. Todo indica que el DT optará por sólo tres guardametas y la lista se completará con Dibu Martínez (titular indiscutido, del Aston Villa) y Gerónimo Rulli (Villarreal). Juan Musso (Atalanta) y Agustín Rossi (Boca Juniors) quedaron en el camino.

No obstante, habrá un cuarto portero en Qatar: se trata de Federico Gomes Gerth. El juvenil, de 18 años, es parte del plantel de Tigre, y ya fue citado a la Mayor como apuesta en 2021. Como parte del combinado Sub 20, ya trabajó repetidamente como respaldo y se ganó el pasaje al Mundial. Lo apodan Chiquito, como a Romero, y puertas adentro en Ezeiza es llamado como “el arquero del futuro”.

Armani, con la indumentaria de la Selección. No participará de los amistosos de River ante Colo y Colo y Betis para viajar con antelación a la Copa del Mundo (EFE/ Juan Ignacio Roncoroni)

¿Por qué no hay sparrings en la delegación a excepción del citado Gomes Gerth? Por decisión del cuerpo técnico. Es que en esta oportunidad es muy poco el tiempo de preparación previo a la competencia una vez que se sume el resto del plantel (algo que ocurrirá el próximo fin de semana en Abu Dhabi, para el amistoso del 16 frente a Emiratos Árabes). Además, al haberse estirado la lista de 23 a 26 jugadores, en el caso de necesidad de hacer fútbol o trabajos tácticos, habrá 11 titulares y 15 que pueden oficiar de contendientes.

Una vez que pise Doha, la delegación se trasladará hasta la Universidad de Qatar, donde hará base tras las grandes reformas que se encararon para que esté en condiciones de recibir a Argentina, sobre todo desde el punto de vista de las comodidades. Mientras, Scaloni monitorea a distancia el caso Giovani Lo Celso.

El mediocampista sufrió un desprendimiento muscular en el duelo entre Villarreal y Athletic Bilbao por la Liga de España y desde hace una semana se evalúa su situación, con interconsultas entre el cuerpo médico de Argentina, el del Submarino Amarillo y del Tottenham, dueño de su ficha.

En Europa sugieren operar: de pasar por el quirófano estará apto para volver a la actividad en 2023, cuando retorne la acción a nivel clubes. Pero hay tratamiento (más común en nuestro país) sin intervención. Y en un mes podría estar en condiciones de jugar. Así, el orientador podría contarlo en forma a partir de octavos de final.

La cuestión es, ¿vale la pena llevar a un futbolista tocado, más allá de que la lista hoy es más amplia que en otras ediciones? Es lo que deberá reflexionar el DT, que ya avisó que no quiere llevar jugadores que no se hallen al 100%, aunque Lo Celso, titular y pieza clave en su estructura, tal vez se convierta en excepción. Este lunes parece ser una jornada decisiva, ya con la bandera argentina ondeando en Doha.

Gomes Gerth, vestido de Selección, donde se convirtió en habitué